高利貸

女兒問我什麼是「高利貸」。

我說：如果你向別人借錢，還錢的時候，要付出非常高的利息，那就是高利貸。

女兒又問我那什麼是「利息」。

我說：利息是你還錢的時候，還出來的錢要比你當初借錢的時候借的錢還要多，這多出來的部份就是利息。比如你向同學借100元，還給他120元，這20元就是利息。

女兒 很不以為然：「我明明借100元，為何要還120元？這不公平」

我想到在她的世界中，借多少還多少才是公平的。還的比借的還要多是貪心而不公平的。

可是，世界上所有正派經營的銀行，都要靠利息生存。難道只能用貪心解釋利息的存在?

我想了一下，告訴女兒：如果妳同學有100元，他可以拿去買飲料，買炸雞，或拿去遊樂園花掉。不管怎麼花，這100元可以讓你同學獲得立即的快樂。

今天如果他把這100元借給妳，妳三個月後才還他。那麼雖然他名義上還是這100元的主人，但是在這三個期間，這100元沒有辦法讓他達成任何他可以用這100元達成的願望，他必須等到三個月後，妳還他錢後，才能吃到飲料，買到炸雞，或拿去遊樂園花掉。

利息就是補償你同學要等待三個月才能花他的錢的損失。

等待的痛苦女兒是瞭解的 。所以她對利息的存在也就釋懷了。

我所不明瞭的是，利息在真實世界真的只是一種時間成本嗎？

三人成虎

今天和家人去逛街。走在路上時，我問唸小學的女兒知不知道什麼是「三人成虎」。她說不知道。

於是我發揮教育家的精神，把這句成語的典故一五一十的說給她聽。

女兒說話啦：「我還以為是三個人組成小虎隊」

不懂程式也可以學演算法設計

傳統上要教程式設計或演算法的概念，必須先讓學生學一套程式語言(C, Java等)，或者至少要學一套Toy Language(須至少包含iteration statement, selection statement, express等construct)，然後出題目讓學生解。在這裡我推薦一個 flash game，是我的學生馮飛郡介紹給我的，可以在玩遊戲的過程中學到程式設計的概念，很適合大一修習計算機概論的學生理解演算法是什麼一回事。

這個 flash game的遊戲目的，是讓一個機器人依照你設計的程序走到指定地點（藍色地板）點燈。你可以使用的基本指令 (Primitives) 有前進一格、向右轉、向左轉、跳起來（以跳到高處）以及點燈這幾種。特別的是你還有兩個函數 f1 及 f2 可以自己設計，然後在你的 Main Method 中呼叫使用。每一個關卡都有規定過關所需的步驟數目，用了少於此數目的步驟數還有額外加分。

這個 flash game 的URL在:
http://theflashgames.blogspot.com/2008/09/lightbot.html


起初幾關還算容易，十幾關後變得超難。想挑戰自己程式設計功力的可以試試。

試拍

這是我昨天才拿到的新玩具。晚上和家人聚餐，正好拿食物來試拍。
其實數位單眼和消費型相機我都已經有了，這台新玩具是看上它具有消費型相機的便利，又具有部分單眼相機的功能。尤其是1.9的大光圈鏡頭，可以近攝拍出淺景深的照片，這種效果我的消費型相機辦不到，單眼相機可以做到但是在某些地方(像餐廳中)像是拿著大砲打小鳥，感覺很不俐落。

為何地磁南極在地球北極?

這是我唸小學六年級的女兒拿著自然課本問我的問題：

為什麼地磁的南極在地球的北極(附近)，而地磁的北極在地球的南極(附近)?

我不知道答案。但簡單答一句「我不知道」或「妳自己上網去查」並不是我的風格。

於是我轉念一想，便有了我的答案。我不知我的答案是對是錯，但我滿意我的思考模式。以下是我告訴女兒的想法。

古早以前，人們發現懸吊起來的磁鐵可以指示方向。但是他們要如何命名磁鐵的兩極呢？一個很自然的選擇是將磁鐵指向北方的那端命名為北極(N極)，指向南方的那端命名為南極(S極)。

然後人們發現了異極相吸而同極相斥的原理，又使用磁力線與磁場來解釋這個現象。因此，人們命名的磁鐵北極指向地磁的那端應該要是異極才能相吸，所以只好是南極了。不這樣定義，不是異極相吸同極相斥的原理需要改寫，就是我們必須要把磁鐵指向北方的那端命名為南極，兩者都令人難以接受。

所以我們只得將地磁的南極「定義」在地球的北極。

聽起來很合理吧?

品田牧場

我不是一個很懂得吃的人，也很少為了吃這件事而專程跑到那裏朝聖。不過最近我連續去了兩次"品田牧場"，感覺很不錯。

我所注意到的第一件事是品田牧場的服務人員普遍年輕，感覺熱情又充滿朝氣。料理並非名貴的食材，但吃起來就覺特別不一樣。例如高麗菜絲淋上芝麻醬，沒想到竟然可以這麼好吃（還可以續加，但建議不要加太多，後面主菜會吃不下）。

和同系統的陶板屋相較，陶板屋的料理較正式而嚴肅，適商務聚餐：品田牧場則較為隨意自由（有些沾醬要自己調喔），是屬於年輕人的風格，適家常或朋友小聚。兩者都有一定水準，可以見到企業的用心。

論教育

我在 facebook 上看到有人推薦一篇論台灣教育的文章，以下是我的看法。

我們的教育基本上是"訓練"學生在考試中取得好成績，就像訓練田徑選手在比賽時取得好成績一樣。但和挑田徑選手不一樣的是，我們不管學生有沒有興趣和天份，都一律要參加這樣的集體訓練。 試問，在日復一日看來永無止境的訓練中，還會有多少學生會有 "學習動機" ? (其實是樂意參加此種集體訓練的心)