不定冠詞a與an的用法

國中英文就有教過，可數名詞前不定冠詞要用a或an，取決於後面接著的字(word)是否為母音開頭。但很多人誤解這個規則，變成看到以a/e/i/o/u這幾個母音字母開頭的字，就在前頭加an，否則就加a。很多情況下這樣會出錯的。

例如a unique, a unicast, a UDG, a uplink, a upstream這些寫法都是對的，因為字母u在這些字中都不是母音。反而像an LSD (L發/el/為母音開頭)，an SDN (S音標/ɛs/是母音開頭)與 an MTV (M音標/ɛm/是母音開頭)都是對的寫法。但MODEM應該用 a MODEM，因為它的發音是 /ˈmoʊdəm/ 。

比較難判斷的是像L2這種縮寫字。如果將L2唸成L-two，前面就應該加an (L的音標是/el/為母音開頭)。如果將L2唸成原來的layer-two，前面就用a。這就看個人習慣了。

關於地方美食

常常可以在網路或報章雜誌上看到哪兒有特色地方美食，哪兒有開了三四十年的老店。這些報導可以吸引一些喜歡嘗鮮的觀光人潮，不過我還是以一貫的懷疑態度來看待，幾次親身經歷也驗證了我的懷疑並非沒有道理。現在我就來分享我的觀點。

我的第一個看法是，若食材並不特殊，料理方式也沒有太特別，口味受到大眾歡迎的食品，應該會很快流行到其他地方。例如珍珠奶茶、香雞排，並沒有太長的歷史，也非「古早味」或「三十年老店招牌菜」，卻早就遍布全島的大街小巷。世界級的例子有「披薩」、「義大利麵」、「生魚片」、「漢堡」等，這些食品已廣為不同民族所接受。因此如果名店的食材並不特殊，料理方式也沒有太特別，但卻沒有散佈到其他地方，那只能說當地人的口味較特殊，外地人吃不來。

我的第二個看法是，如是當地人「天天光顧」的老店，那價錢一定是便宜的，但基本上只是用來解決三餐的溫飽問題，口味可以接受，或者比較吃不膩而已，距離「美食」還有一段的距離。雖然說吃當地人常光顧的店不較不會被坑，是安全的選擇，但請不要誤導說這是「美食」。另外，如果大老遠到一個地方旅行，吃東西只求不要踩到雷，那麼大可選擇連鎖餐飲店(麥當勞、肯德基)即可。

我的第三個看法比較政治不正確。從前農業社會的人安土重遷，基本上會常去的地方就鄰村甚或縣城而已，無緣踏及遠方的大都市或國外。在所知所聞有限的情況下，認定的美食真的僅限該區域有效力而已。現代人閱歷豐富見聞廣，吃的東西五湖四海，標準也不一樣了。在這樣的前提下，該地的傳統美食也就是當地人才認同，外地客不見得會同意了。

\colon 和 \mid

使用LaTex時，如果要寫出函數的定義域與對應域時，會在函數名稱後面加一個冒號(colon)，像下圖這樣:

我們通常會直接鍵入冒號(":")到文件中。其實較建議的寫法是用\colon。不過當冒號是用於某個數值範圍(range)、當作關係運算子(relation operator)、或者表示比值(ratio)時，應該直接鍵入冒號。

另外一個例子，出現在描述集合成員特性時，會用垂直的bar ("|")來分隔成員與描述。如下圖的例子:

我們通常也會直接鍵入鍵盤中的"|"。其實這裡也應該用\mid取代。使用\colon和\mid與直接鍵入最大的差別是前者會讓符號與前後字元的空間(spacing)調整得比較美觀些。

這兩三週看的幾部電影

快速評論一下這兩三週看的幾部電影:

1. 「82年生的金智英」好看。難得有口味沒有那麼重的韓國片。雖然描寫的是韓國的社會，在我們這裡也成立的。推薦夫妻和情侶一同觀賞。
2. 「賽道狂人」(Ford V Ferrari)還不錯。推薦給熱愛賽車運動和麥特戴蒙的影迷。
3. 「魔鬼終結者：黑暗宿命」 (Terminator Dark Fate)。這系列的第一二集早在我高中和大學時代就有了，是可以讓觀眾目瞪口呆，坐立難安，驚呼連連的的神作。中間幾部續集都不怎麼樣。這部可以在第一二集之後排第三，但沒有超越就是了。
4. 「冰雪奇緣 2」(Frozen 2)：續集的宿命。純粹瞄準看過前作，現在長大了的小女孩觀眾。
5. 「決戰中途島」(Midway)：在戲劇和史實間取得平衡的片子。有些電影片段我記得在小時候看的黑白紀錄片中也見過。空戰海戰場面很寫實，適合戰爭片迷。片中「核子潛艇」的翻譯字幕真的太離譜了。
6. 「催眠.裁決」(Guilt by Design)：蠻有創意的港片，但感覺虎頭蛇尾，不夠精彩。
7. 「陽光普照」：今年金馬獎的大贏家。全片平穩，就是在快結束時在你心中勾一下。可以欣賞一下最佳男主角、男配角的演技。

Notepad++的拼字檢查程式

Notepad++是一個功能齊全，卻又小巧不佔系統資源的純文字編輯器，廣受程式設計師喜愛，我也拿Notepad++來寫LaTex碼。

對程式設計師而言，英文拼字檢查功能是不重要的，但對要寫論文的我來說，拼字檢查功能絕對是必要的。以下說明如何在Notepad++中加上這個功能。這段文字主要是讓我備忘用的。

首先，只有32位元版的Notepad++才能加上英文拼字檢查功能，所以不要下載64位元版本的。

在 32位元版的Notepad++中開啟「外掛/外掛模組管理」可以看到有Spell-Checker這個外掛模組。當然這個也可以，不過我比較建議另一個DSpellCheck。原因是後者支援動態(即時)拼字檢查，功能也比較多，前者只能手動進行拼字檢查。

DSpellCheck其實只是一個嵌入Notepad++的介面。安裝好DSpellCheck模組後，我們還需要拼字檢查的核心程式。我一直都是使用GNU的開源拼字檢查程式Aspell。注意除了安裝Aspell程式之外，還要安裝語言的字典。Aspell本身支援多種語系的字典(但沒有中文)，不同語系的字典檔是獨立分開的，可以在Aspell網頁中找到。我的需求只要安裝英文字典即可。

下載Aspell並安裝後，在DSpellCheck的Settngs中選用Apell (有另外兩個Library可以選擇)，另外確認Aspell的安裝路徑正確(如下圖)。如果一切順利，就可以在Notepad++進行英文拼字檢查了。

雙子殺手

「雙子殺手」是李安的新片，IMDB和其他網路評論的評價很不好。我覺得就只是一部普通的好萊塢商業片，不好也不壞。就動作片的成果來看，這片絕對夠水準，尤其在哥倫比亞飛車追逐那段的跟拍，攝影技術沒話說。

不過網友說劇情發展毫無驚奇，倒也不完全是亂批評。比較惱人的是如果事先知道年輕版的殺手是數位人，就會花心思在尋找臉孔rendering有沒有破綻，有沒有不自然，這樣很容易出細。

但如果是衝著李安過往的作品來看的話，恐怕會失望。就像「比利林恩的中場戰事」，不看工作人員名單，不會相信這是李安的電影。我個人因為對李安的「少年pi的奇幻漂流」太過喜歡，所以也難免會有點失望。只要不跟我說這是李安的片子，我是ok的。

情境喜劇

我喜歡看美式情境喜劇。Friends不用說，每集都看過一次以上。Big Bang Theory雖沒有全部，也看過大半。比較新的Brooklyn Nine-Nine在Netflix 的所有集數也都全看過。

綜合以上經驗，我有幾點心得。

1. 從Friends, Big Bang Theory, 到Brooklyn Nine-Nine，影片的節奏越來越快。如果有人做對白的字數統計，應該可以發現Brooklyn Nine-Nine每一集的對白字數比Friends多得多。因為美式情境喜劇的收視族群多為年輕人，這也說明現在這一代比較習慣快節奏的影音。

2. 長句獨白越來越多，而我不喜歡。所謂長句獨白是講出落落長的一段話，然後最後面有笑點。我不喜歡這種呈現方式，因為太不生活化，比較像脫口秀藝人的表演方式。Friends時代偶而錢德勒會這麼做，然而Friends的大多笑點主要還是來自演員間的互動。Big Bang Theory中的謝爾頓幾乎就習慣性的落長句，Brooklyn Nine-Nine的傑克·普拉塔也常這樣。我個人認為這種等待笑點出現的模式讓長句獨白變得很不好笑。

3. 模稜兩可或曖昧語言產生的誤解、假冒或偽裝身分導致不可收拾的後果，個人性格(好勝、少根筋、軟弱)或怪癖(潔癖、強迫症)導致的尷尬都是這類喜劇必不會少的成功元素。

此外，我推薦在Netflix看到的英國情境喜劇IT Crowd (中譯：IT狂人)。英式幽默常常是演員一本正經演出荒謬離譜的劇情而讓你忍俊不住笑出來，是想起來還會笑的那種幽默。可惜總共才只有四季25集。實在不過癮。